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一月二十八号,下午。
从不可考的远古时代开始,商人就已经通过负重动物──从骡、马、骆驼到大象来进行长距离交易。商人带来了盐、食物、金钱、贵重金属,以及交流。穿越丛林、横越沙漠、远渡重洋,用着双脚踩出文明间沟通的道路,将不同的文明串联起来,对于历史的影响不亚于战争或宗教。
「嗯,这条路多久没人走了啊。」
一名男人嘀咕着抱怨并用手拨开道路中央半尺高的杂草,开始担心是否能在约定日期前抵达『荷库姆』。
男人的名字叫陈谋良,与抚子一样是个旅行商人,但两人的差距显而易见。谋良所带领的是一支由两百五十头毛牛以及一千人所组成的庞大商队,护卫由一百二十名人类和八百五十名的厄伊卡以恩人所担任,领头的人举着一面白底旗帜上面绣有一只大红色火鸟。
大红色火鸟是厄伊卡以恩皇室的象征,谋良受雇于皇室游走各国专门收集世界上奇特的宝物,身旁两百五十头毛牛装的便是这一年来旅行墨西帝国所交易到的战利品。
「糟糕,肯定会迟到,这下子又要被公主殿下念了。」
谋良苦恼的叹了一口气,并看向身后造成迟到的主因──拉斯维亚山脉。
拉斯维亚山脉,被称作世界的屋脊,东西长约三千两百公里,南北宽约三百到五百公里,其中有一千多座海拔超过六万公尺的高山,并作为一个天然的屏障将厄伊卡以恩与墨西两个国家切分开来。
要从厄伊卡以恩往返墨西主要有三条路线,一是海路,但墨西帝国从四十五年前起开始实行海禁以及锁国政策,海上的贸易早已中断。剩下的两条陆路一条要往西走五百多公里绕过整个拉斯维亚山脉的高山地带,第二条路是谋良现在正在走的路线,从维克特峡谷穿过拉斯维亚山脉,路程只需两百五十公里,但自从人类来了以后这条路就时常受到强盗袭击,渐渐的也没有人走这条路了。
本来以谋良的性格他不会选择这条路线,但自己的老板──厄伊卡以恩帝国的长公主是个相当守时的人,若是自己迟到一两个月……谋良只要想到公主生气的表情就不禁觉得强盗其实也满可爱的。
谋良想着公主生气的模样打了一身哆嗦,并在心中祈祷着旅途的平安。
「老板,前面有人在挥手。」
「什么?这么偏僻的地方?大伙给我注意一点。」
才刚祈祷完的谋良在听到哨兵的通报后立刻拉开嗓子向众人警告,并爬到毛牛背上查看情况。一般来说不会有人拦住这种大商队,加上环境偏僻,依照以往的经验谋良有些担心莫非真的遇上强盗了?
「老──伯──!」
「咦?」
谋良听到一道熟悉的声音,他揉了揉自己眼睛确认自己没有看错。
「卡妮丝、抚子、薇拉……那个男的是谁啊?」
谋良惊讶的看着正在边跳边挥手的卡妮丝,在她身后还有抚子和薇拉以及……一名陌生男性。
「娜斯塔西娅,今天就驻扎在这里吧。」
「咦?现在才两点耶,而且我们的行程本来就延误了,应该要快点赶路才对吧?」
谋良看到卡妮丝一行人后便吩咐走在身旁的护卫──娜斯塔西娅让商队驻扎于此,娜斯塔西娅立刻提醒谋良商队的行程已经延误。
「娜斯塔西娅,妳有没有看到薇拉背着东西啊,看来是想交易呢。」
「我知道,但公主的事比较重要吧?」
「娜斯塔西娅,妳的眼睛比我好很多吧,妳能告诉我薇拉背的是什么吗?」
「铠甲吧,怎么了吗?」
「什么颜色的?」
「就……灰底加上红色图腾……咦?那是!」
灰底加红色图腾,整个巴布尔就只有一支势力是使用这种配色──衔尾蛇。
「娜斯塔西娅,让大伙驻扎在这里吧,长时间的赶路偶尔也要充分的休息,而且……」
谋良愉快的咧嘴大笑并露出锐利的目光,完全看不出是生理年龄已经超过七十岁的老人。
「看来会是个有趣的交易呢。」
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